Im Jahre 1790 beobachtete Samuel Hahnemann
in einem Selbstversuch mit Chinarinde mehr zufällig, dass diese
Substanz bei ihm genau diejenigen Symptome erzeugte, gegen die sie bei
Kranken eingesetzt wurde.
In zahlreichen weiteren Versuchen an Freunden, Angehörigen
und sich selbst untersuchte er viele weitere Substanzen pflanzlichen oder
mineralischen Ursprungs und kam immer wieder zu dem Ergebnis, dass
Arzneien an Gesunden charakteristische Symptome hervorrufen, die sie bei
Kranken wiederum heilen.
Als erster in der Medizin führte er kontrollierte
Experimente mit Arzneimitteln an gesunden Versuchspersonen durch,
sogenannte Arzneimittelprüfungen.